domingo, 1 de febrero de 2009

Combatir al dengue es tarea de todos


El dengue es una enfermedad tropical transmitida por un mosquito llamado aedes aegypti. El mosquito se desarrolla principalmente en aguas estancadas y es el único vector (transmisor) de la enfermedad. El virus del dengue no se transmite por contacto humano sino a través de la picadura de un mosquito que ha picado a una persona con la enfermedad.

Existen muchas razones para creer que su incidencia a nivel mundial (cada vez más grande) puede estar ligada al calentamiento global que nuestro planeta está experimentando. Representa, por lo tanto, un peligro real que todos debemos seriamente encarar.

Bolivia (en realidad mucho países tropicales) está experimentando un peligroso incremento en casos de dengue con mucha de su población expuesta al virus. Autoridades sanitarias han comenzado a aplicar métodos de fumigación para controlar el desarrollo de los mosquitos portadores; poco o casi nada puede hacer ese esfuerzo sin la cooperación del resto de la población. La gente debe estar también informada sobre cómo controlar el incremento de mosquitos y el riesgo de ser picados por alguno que sea portador del virus.

Aquí hay una lista sobre las cosas más importantes que debemos considerar para evitar que la epidemia se propague y sea cada vez más incontrolable:

1. Tipos de dengue:

  • Fiebre dengue
  • Fiebre de dengue hemorrágico

2. Cómo reconocer si se tiene la fiebre dengue:

  • Súbito incremento de fiebre elevada
  • Severos dolores de cabeza (generalmente en la región frontal)
  • Dolor detrás de los ojos que se hacen más intensos cuando se los mueve
  • Dolor general del cuerpo y de las articulaciones
  • Nausea y vómitos

3. Cómo reconocer el dengue hemorrágico:

  • Dolor severo y continuo en la región abdominal
  • Sangrado nasal y/o bucal con moretones en la piel y las encías
  • Vómito frecuente con o sin rastros de sangre
  • Deposiciones oscuras, parecidas al carbón
  • Sed excesiva (boca seca)
  • Piel pálida y fría
  • Intranquilidad o somnolencia

4. Tratamiento:

  • No existe un tratamiento efectivo, pero su detección temprana ayuda a ser tratado evitando el incremento de síntomas o la muerte.
  • Se debe evitar tomar aspirina o cualquier analgésico que contenga ibuprofeno pues se ha determinado que incrementa el sangrado y los dolores estomacales.
  • Paracetamol puede ser recetado previa consulta médica.
  • Detección temprana, observando cualquier síntoma, y la visita inmediata al hospital es recomendable. Debe ingerirse bastante líquido apenas se detecte alguno de los síntomas.

5. Algunos datos sobre el dengue:

  • El dengue se propaga cuando un mosquito infectado pica a una persona enferma con el virus y lo transmite a otra que está sana cuando la pica. Los primeros síntomas aparecen entre 5 y 7 días luego de la picadura. No se puede saber cuál mosquito es portador y cuál no lo es.
  • El mosquito vive en ambientes cerrados, bodegas y lugares oscuros, pero también se desarrolla en exteriores, en lugares frescos y con sombra constante. La hembra deposita sus huevos en agua estancada en cualquier lugar: escuelas, mercados, ciudades, casas. Se necesitan 10 días para que los mosquitos adultos eclosionen.
  • Los mosquitos se multiplican en cualquier recipiente: barriles, jarras, jarrones, baldes, maceteros, pequeños platos dejados a la intemperie, reservorios de agua, botellas abandonadas, llantas dejadas a la intemperie, o lugares donde se colecte agua de lluvia.


6. Prevención:

Todo esfuerzo debe dedicarse a la prevención de la multiplicación del mosquito portador. Todos los esfuerzos deben realizarse de manera ininterrumpida antes, durante y después de la época de lluvias y con mayor intensidad durante una epidemia. Los mosquitos del dengue pican durante el día, protéjase contra la picadura:

  • Vista siempre con mangas largas y vestidos que cubran brazos y piernas.
  • Use algún repelente (consulte antes a su médico para evitar complicaciones alérgicas en ancianos o niños).
  • Use cualquier técnica para evitar la invasión de mosquitos en la casa durante el día (algunas de esas espirales con humo tienen complicaciones respiratorias, especialmente las fabricadas en China o Malasia. Consulte a un especialista antes de utilizarlas).
  • Use mosquiteros para proteger a su bebé o para personas mayores que descansan durante el día. Algunas técnicas como rociar cortinas o mosquiteros con repelente también pueden ser efectivas.
  • Proteja a las personas que tengan la fiebre del dengue. Mosquitos que piquen personas enfermas con la fiebre son responsables de su propagación.

Debemos recordar que mantener limpias nuestras casas es tarea nuestra y no del gobierno ni de ninguna autoridad. Empecemos por ahí descartando todo potencial foco de desarrollo del mosquito: toda fuente de agua estancada debe ser eliminada para siempre. Recuerde, sólo es posible combatir la enfermedad con una respuesta pronta y responsable. Combatir el dengue es tarea de todos.

Nota: Con datos extraídos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Fotos: Dominio Público, GNU-FDL

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